Si On „It’s a Lonely Road”
z udziałem Zoi Michailova
Si On – It’s a Lonely Road
featuring Zoya Michailova
kuratorzy/ curators: Stach Szabłowski, Michał Sroka
oprowadzanie kuratorskie / curator-led tour
Galeria Arsenał Elektrownia, ul. Elektryczna 13, Białystok
Arsenał Gallery – Power Station, 13 Elektryczna Street
Plastyczny i narracyjny rozmach twórczości Si On, różnorodność używanych przez nią technik, wielokierunkowość kulturowych ścieżek, którymi podąża, wizualna i emocjonalna intensywność realizacji, wreszcie upodobanie do pracy w dużej, wręcz monumentalnej skali – wszystko to prowokuje do myślenia o autorce wystawy „It’s a Lonely Road” [To samotna droga] w kategoriach artystki totalnej. Jej prace wywołują również skojarzenia z różnymi epizodami historii sztuki: moglibyśmy więc mówić o dadaizmie, pop-arcie, Nouveau Réalisme, arte povera czy postmodernizmie, a także o inspiracjach szamanizmem z jej rodzinnej Korei, komiksem z Japonii, w której studiowała, czy sztuką ludową z Polski, w której od dekady mieszka.
The visual and narrative breadth of Si On’s artistic practice, the diversity of techniques she employs, the multiple cultural paths she follows, the emotional and visual intensity of her works, and her fondness for working on a large – often monumental – scale all invite us to think of the artist behind It’s a Lonely Road as a truly total artist.
Her works evoke a wide range of references from the history of art. One might speak of Dadaism, Pop Art, Nouveau Réalisme, Arte Povera, or Postmodernism, while also recognising inspirations drawn from the shamanistic traditions in her native Korea, the comics culture of Japan, where she studied, and the folk art of Poland, where she has lived for the past decade.
Si On, urodzona w 1979 roku w Dangjin (Korea), należy do grona najciekawszych koreańskich artystek współczesnych. Ukończyła studia malarskie na Uniwersytecie Mokwon w Daejeon oraz uzyskała tytuły magistra i doktora na Uniwersytecie Sztuk Pięknych w Kioto. Po kilkuletnim pobycie w Japonii i Nowym Jorku przeniosła się do Krakowa, gdzie obecnie mieszka i pracuje.
W swojej praktyce artystycznej eksploruje temat wrażliwości, podatności na zranienie oraz wielowymiarowości życia duchowego człowieka, które postrzega jako dynamiczną sieć doświadczeń, napięć i różnego rodzaju wpływów. Pracując ze złożonością konfliktów wewnętrznych, buduje swoje dzieła na kształt bogatego i misternego gobelinu. Wydobywa z rzeczywistości elementy – śmieci i drobnostki, ale też rzeczy cenne i znaczące. Łączy to, co niskie, z wysokim, wartościowe z bezużytecznym, swobodnie zestawiając i przekształcając wszystkie elementy w całość. Czerpiąc inspiracje z szamanizmu, rytuału i duchowości, postrzega sztukę jako proces terapeutyczny i transformujący.
Dzieła Si On oscylują między malarstwem a rzeźbą, przybierając ekspresyjne oblicza oraz tworząc wielowarstwowe kompozycje. Z czasem ewoluowały w kierunku abstrakcyjnych i intuicyjnych form wykorzystujących różnorodne materiały. Artystka poddaje je nieustannym przeobrażeniom – na nowo konstruuje, przemalowuje i przebudowuje. Ta ciągła, harmonijna transformacja sprzyja procesom wzrostu i odrodzenia, sprawiając, że praktyki artystki odzwierciedlają płynną naturę kreatywności.
Si On prezentowała swoją twórczość na licznych wystawach indywidualnych, m.in.: „Beasts and Blossoms” w T293 Gallery w Rzymie (2024), „I Am an Outcast from the World” w James Fuentes Gallery w Nowym Jorku (2023), „A Peace Brimming with Malice” w Edel Assanti Gallery w Londynie (2023), „Shaman Woman” w HOS Gallery w Warszawie (2020) oraz „MAM Project 028” w Mori Art Museum w Tokio (2020). Brała również udział w wielu wystawach zbiorowych, m.in. „Uncombed, Unforeseen, Unconstrained” w ramach Biennale w Wenecji w 2022 roku oraz „Farba znaczy krew. Kobieta, afekt i pragnienie we współczesnym malarstwie” w Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Warszawie w 2019 roku. Jej prace znajdują się w kolekcjach m.in.: Brooklyn Museum w Nowym Jorku, The High Museum of Art w Atlancie, Mori Art Museum w Tokio oraz Muzeum Sztuki Współczesnej MOCAK w Krakowie.
Si On, born in 1979 in Dangjin, Korea, is regarded as one of the most compelling contemporary Korean artists. She studied painting at Mokwon University in Daejeon and later earned both her MA and PhD from Kyoto City University of Arts. After spending several years in Japan and New York, she moved to Kraków, where she currently lives and works.
In her artistic practice, Si On explores themes of sensitivity, vulnerability, and the multidimensional nature of human spirituality, which she understands as a dynamic network of experiences, tensions, and various forms of influence. Engaging with the complexity of inner conflict, she constructs her works as rich and intricate tapestries. She draws from reality both discarded fragments and seemingly insignificant objects, as well as things that are precious and meaningful. Combining the low with the elevated, the valuable with the useless, she freely juxtaposes and transforms disparate elements into cohesive wholes. Inspired by shamanism, ritual, and spirituality, she approaches art as a therapeutic and transformative process.
Si On’s works exist between painting and sculpture, taking on expressive forms and evolving into multilayered compositions. Over time, her practice has shifted toward increasingly abstract and intuitive forms that incorporate a wide range of materials. The artist subjects her works to constant transformation, reconstructing, repainting, and reshaping them over and over again. This continuous and harmonious process of change encourages growth and renewal, making her practice a reflection of the fluid nature of creativity itself.
Si On has presented her work in numerous solo exhibitions, including „Beasts and Blossoms” at T293 Gallery in Rome (2024), „I Am an Outcast from the World” at James Fuentes Gallery in New York (2023), „A Peace Brimming with Malice at Edel Assanti” Gallery in London (2023), „Shaman Woman” at HOS Gallery in Warsaw (2020), and „MAM Project 028” at Mori Art Museum in Tokyo (2020). She has also participated in many group exhibitions, including „Uncombed, Unforeseen”, „Unconstrained” at the 2022 Venice Biennale and „Paint Means Blood: Woman, Affect, and Desire in Contemporary Painting” at the Museum of Modern Art in Warsaw in 2019. Her works are held in the collections of institutions including the Brooklyn Museum in New York, the High Museum of Art in Atlanta, the Mori Art Museum in Tokyo, and MOCAK Museum of Contemporary Art in Kraków.